El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono de la UE ayudará a las economías asiáticas a intensificar sus ambiciones en el mercado de carbono, revela simulación
Fecha de publicación: Thu, 16 Oct 2025 06:00:00 GMT
Contrario a la temida depresión en los flujos comerciales, el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) de la UE parece destinado a convertirse en una poderosa herramienta de diplomacia climática que incentivará a las economías asiáticas a limpiar sus industrias, según revela una nueva simulación.
A menos de tres meses del lanzamiento de su primera fase, el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono de la UE ya es una realidad. Este irá evolucionando gradualmente (comenzando con solo un 2,5% de las emisiones del CBAM siendo tasadas) hasta cubrir completamente todas las emisiones importadas para los sectores incluidos para 2034.
Junto a la acalorada oposición de grandes industrias contaminantes europeas, las quejas desde otras partes del mundo a menudo dan la impresión de que esta nueva herramienta climática cambiará los flujos comerciales globales de una manera no solo sin precedentes, sino también indeseable.
Los datos que están emergiendo sobre las tarifas esperadas, los aumentos de precios y el impacto en los productores no pertenecientes a la UE cuentan una historia muy diferente.
Ciclo virtuoso
Por ahora, el principal efecto real del CBAM parece ser un ciclo virtuoso. El mecanismo está impulsando a países de todo el mundo a anunciar la creación de nuevos mecanismos de fijación de precios del carbono o el fortalecimiento de los existentes.
Los efectos económicos en los principales socios comerciales de la UE serán mínimos, mientras que las consecuencias en términos de adopción de políticas climáticas parecen ser positivamente disruptivas. Por ejemplo, los cinco principales exportadores de acero a la UE (India, Corea del Sur, Turquía, China y el Reino Unido) han anunciado próximos esquemas obligatorios de fijación de precios del carbono o ya cuentan con un mercado de carbono.
El Sistema de Comercio de Derechos de Emisión (EU ETS) inicialmente fue establecido solo para un puñado de sectores (energía y algunas industrias pesadas), todos los permisos de contaminación se otorgaron de forma gratuita y se permitió el uso de vastas cantidades de créditos de compensación de carbono internacionales.
Sustituto de regalías
Aunque el EU ETS inicialmente estuvo plagado de un exceso de oferta de derechos de emisión y un precio del carbono insignificante, en el transcurso de dos décadas ha sido revisado, refinado y fortalecido. Ahora es una herramienta climática más amplia y efectiva, aunque aún lejos de ser óptima, que permite reducciones de emisiones debido a una señal más significativa del precio del carbono.
Sin embargo, las industrias pesadas en la UE todavía se benefician de asignaciones gratuitas del ETS, lo que ha resultado en una falta de descarbonización en los sectores del acero, cemento y químicos. El CBAM de la UE fue creado como una alternativa a proporcionar subsidios de contaminación gratis a las industrias europeas y para nivelar el campo de juego entre los productores de la UE sujetos a un precio del carbono y los importadores que no lo están.
Diplomacia climática
Con nuevos sistemas de comercio de emisiones despegando en todo el mundo, el CBAM está consolidando su fuerza como una herramienta de diplomacia climática, en lugar de una medida proteccionista. Y en la UE, las multinacionales con altas emisiones finalmente comenzarán a pagar por su contaminación de dióxido de carbono.
Aunque el uso de asignaciones gratuitas y de créditos de compensación (internacionales) en la mayoría de estos nuevos sistemas sigue siendo demasiado amplio como para permitir un precio lo suficientemente alto como para impulsar inversiones en descarbonización, mercados importantes, como los sistemas chino y coreano de comercio de emisiones, ya están introduciendo medidas para fortalecer el precio del carbono y planes para adoptar una fijación completa de precios. La presión internacional debe aumentar: los ETS son un instrumento clave entre otros para alcanzar efectivamente los objetivos establecidos en los planes climáticos nacionales.
¿Qué hay para Asia Oriental?
Nuevas modelizaciones realizadas por Sandbag sugieren que las tres economías más grandes de Asia Oriental, China, Japón y Corea del Sur, destacan como países que pagarán entre las tarifas más altas del CBAM de la UE. En un escenario de fijación total de precios (a partir de 2034), se generarán poco más de mil millones de euros anuales en ingresos del CBAM por productos importados chinos (para tener una idea de la proporción, esto es solo el 0,43% del valor de los bienes comerciados entre China y la UE), €503 millones por productos surcoreanos (1,74% del valor de sus bienes comerciados), €285 millones por productos japoneses (0,96% del valor de sus bienes comerciados).
Estos tres países ya han establecido formas de fijación de precios del carbono. Aunque difieren significativamente del EU ETS (y entre sí), en los próximos años, estos sistemas tienen el potencial de mejorar y fortalecerse a un ritmo mucho más rápido que las dos décadas que tomó al EU ETS madurar. Varias vías de convergencia y aprendizaje conjunto ya están ganando impulso: desde el establecimiento de la Fuerza de Tarea dedicada de la Comisión Europea para la diplomacia de precios de carbono y mercados internacionales, hasta una propuesta reciente de Brasil antes de la COP para crear una coalición de mercado de carbono que incluya a China y la UE.
Cambios en los flujos de ingresos
A pesar de sus bajos precios del carbono, el sistema surcoreano es, en términos de arquitectura, posiblemente el más similar al EU ETS. Alrededor del 80% de las emisiones están tasadas en los sectores de energía, industria, transporte, edificios y residuos, cubriendo tanto las emisiones directas como indirectas del consumo de electricidad.
Aunque el precio actual promedio es de aproximadamente $7,30 por tonelada de emisiones, y un nivel de subasta muy bajo (alrededor del 3% en subsectores específicos), es probable que el precio del carbono en el K-ETS aumente en los próximos años, lo que reduciría las tarifas que los productos coreanos sujetos al CBAM necesitarán pagar.
Con un precio del carbono de alrededor de €20 por tonelada (alrededor de $23), las tarifas de carbono debidas anualmente, según el modelo de Sandbag, caerían de €503 a €377 millones por año. Considerando el probable aumento en los precios de los bienes en el mercado de la UE, esto podría significar apenas unos €7 millones anuales de costos netos.
En China, el sistema nacional de comercio de emisiones chino ahora también cubre instalaciones industriales, y recientemente estableció un límite absoluto de emisiones en lugar del sistema basado en intensidad de carbono existente. El sistema depende completamente de asignaciones gratuitas, con planes de pasar a subastas (pero sin un cronograma claro para hacerlo). La introducción de subastas, y nuevamente un precio real del carbono pagado de alrededor de $23 por tonelada, reduciría las tarifas brutas del CBAM pagadas de poco más de mil millones de euros a alrededor de €760 millones por año.
En Japón, donde se espera que el GX-ETS voluntario evolucione hacia un sistema obligatorio, cubriendo más de 700 empresas (que emiten más de 100.000 toneladas de CO2 por año) y más del 50% de las emisiones nacionales. El ETS obligatorio se sumará al impuesto al carbono existente sobre combustibles fósiles (gas natural, petróleo y carbón). Dado que el CBAM de la UE se enfoca principalmente en las emisiones directas, este precio existente no está capturado. Sin embargo, la inclusión de emisiones indirectas (que se discutirá en 2026) podría cambiar el juego.
El verdadero costo del cambio
Es importante señalar que, cuando hablamos de aumentos de precios, la estimación se basa en supuestos de modelización que no toman en consideración cómo la descarbonización de ciertos productos podría acelerarse para reflejar preocupaciones climáticas y comerciales globales: algunos productores chinos ya han logrado proporcionar acero más verde a un precio inferior al previsto anteriormente.
Además, los aumentos de costos no serían significativos para el consumidor final: un estudio reciente estimó que con un precio del carbono de alrededor de €60 por tonelada, el aumento sería de aproximadamente €85 para un automóvil de tamaño promedio. Con los autos nuevos costando alrededor de €20.000 a €25.000 en la UE, un aumento de €85 parece insignificante y poco probable que cambie el comportamiento de compra. En el mismo estudio, el aumento esperado en los costos totales para un parque eólico marino se proyecta en un 0,65% de los costos iniciales.
La descarbonización comienza en casa
Más que considerar el CBAM de la UE como un simple “arancel” sobre productos, es más útil y productivo centrarse en su capacidad para incentivar a otros países a introducir y desarrollar aún más sus propios sistemas domésticos de fijación de precios del carbono, desde sistemas de comercio de emisiones hasta impuestos al carbono. Esto permitiría a las economías que están activamente descarbonizando cosechar los beneficios de gravar a sus propios (grandes) contaminadores. Además, ayudará a recaudar más ingresos que pueden reinvertirse en ahorro energético, energía renovable, proyectos de descarbonización, así como esquemas de transición justa para PYMEs y hogares.
El CBAM está añadiendo impulso a una trayectoria existente para los países que adoptan nuevos sistemas de fijación de precios del carbono: ahora hay 80 instrumentos de fijación directa de precios del carbono operando en todo el mundo, cubriendo aproximadamente el 28% de las emisiones globales de GEI.
Sin embargo, el CBAM no puede considerarse ni una bala de plata ni una soga para la industria de la UE una vez que se elimine el sistema de asignación gratuita del ETS, porque su impacto económico es menor. El CBAM es ante todo una medida climática que eleva la ambición en la reducción de CO2, reconociendo que la UE no solo es un gran contaminador histórico, sino también cada vez más un importador de emisiones.
Al hacerlo, no impacta significativamente a las economías más grandes: su economía no depende de sus exportaciones a la UE, y las relativamente pequeñas tarifas del CBAM son poco probables que alteren significativamente los flujos comerciales existentes.
La evaluación es ligeramente diferente para los países en desarrollo, especialmente para los vecinos de la UE: su dependencia de las exportaciones a la UE podría traducirse en una transformación económica desafiante una vez que el mecanismo entre completamente en vigor. La implementación gradual del CBAM nos permitirá rediscutir, en su debido momento, cómo minimizar los efectos adversos para los países que dependen proporcionalmente más de las exportaciones a la UE, como Ucrania, Moldavia o Uzbekistán.
Nota originada según la Fuente: [Carbon Market Watch] – Leer artículo original (la transcripción es un espejo de la fuente citada)
🎯 La Opinión de El Genio Inversor 👇
El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) de la UE emerge no solo como una medida regulatoria, sino como un catalizador para la ambición climática global, especialmente en Asia. Países como China, Corea del Sur y Japón, responsables de las mayores tarifas proyectadas bajo el CBAM, ya están fortaleciendo sus sistemas de comercio de emisiones o avanzando hacia mercados obligatorios de carbono. Este efecto incentivador refleja una evolución positiva: lejos de actuar como una barrera proteccionista, el CBAM impulsa la convergencia de políticas climáticas y acelera la adopción de precios al carbono más significativos, tal como se observa en los ajustes anunciados por el K-ETS surcoreano y el ETS chino.
Además, el impacto económico sobre los socios comerciales parece manejable: las tarifas previstas representan menos del 2% del valor comercial con la UE, lo que minimiza riesgos de distorsión mientras maximiza señales de inversión hacia la descarbonización. Casos como el acero verde chino, ya competitivo en costos, demuestran que la innovación industrial puede adelantarse a las regulaciones. Paralelamente, la Unión Europea refina su liderazgo climático mediante diplomacia de carbono, promoviendo iniciativas como la Fuerza de Tarea para mercados internacionales de carbono y apoyando coaliciones globales que incluyen a Brasil, China y la propia UE.
¿Podría el CBAM convertirse en un modelo replicable para otras regiones, fomentando una red interconectada de mercados de carbono que acelere la transición justa y global?
💡 La opinión de El Genio Inversor es una opinión libre de intereses particulares o privados y debe ser tomada como tal.
